Taina akkor fogta föl, mit tett Billel, amikor húsz perc
múlva felzizegett a ruhája felső gombjába épített, vízhatlan személyi hívó.
Hegamon másodkapitány kimérten a társalgóba kérette.
A lány visszaöltözött uniformisba, és kilépett a hosszú,
nyolcvanméteres folyosóra. A hetedik emelet mindig kihalt volt; a szürke falak
fémesen csillantak a lámpák egyenletes, fehér fényében. A flotta szerette
elkülöníteni a tiszteket a közlegényektől, itt nyoma sem volt a többi szint
zsúfoltságának. A hetediken csak a tisztek laktak, és napközben senki nem járt
a folyosón.
Egy pillanatra balra, a folyosó végén álló masszív ajtóra
nézett, ami mögött a vezérlőterem lapult. A helyiség elfoglalta a hosszúkás, ovális alapú
szint negyedét. Taina mintha mozgást látott volna, de csak az ajtó fölé
telepített lézerágyúk piros készenléti fénye pislogott. Vész esetén a vezérlőt
nehézfegyverzet védte, és ha az űrcirkálót találat érte, akkor a vezérlő, a
tönkrement hajótestről leválva, önálló, apró hajóként üzemelt. Taina habozott. A vezérlő előtt az első két helyiség a
kapitányi szoba, és a tiszteknek fenntartott orvosi kabin volt. Vajon Bill ott
van? Anerra doktornő látta a vérző orrát?